Juan Agustín Pérez Pérez ("Tingo"): El Guardián de la Memoria y el Sabor
Juan Agostín Pérez Pérez "Tingo" en su finca de Granadilla de Abona
Juan Agustín Pérez Pérez, conocido con cariño por generaciones de alumnos y amigos simplemente como "Tingo", ha sido profesor en el municipio durante 30 años. De raíces palmeras y nacido en Venezuela, lleva unos 40 años residiendo en Granadilla, un lugar que lo cautivó profundamente, primero por amor y luego por su inmensa riqueza cultural.
Lejos de conformarse con la enseñanza en las aulas, hace unos 35 años Tingo emprendió una misión personal titánica: recorrer las ocho islas de Canarias, pueblo a pueblo y fiesta a fiesta, para documentar las raíces etnográficas y gastronómicas del archipiélago. El fruto de esta labor de preservación ha quedado plasmado en obras fundamentales como "Fiestas de Canarias" (2020) y "Saberes y Sabores" (2025). En estos libros, Granadilla de Abona ocupa un lugar de honor, destacando tanto por la maestría de sus artesanos como por la singularidad de sus recetas.
El alma del Jable y la identidad del Sur
Para Tingo, el sur de Tenerife no es un paisaje árido, sino un territorio excepcionalmente bello y diferente. Es un apasionado defensor de la "cultura del jable", esa arena volcánica que ha marcado la arquitectura y, sobre todo, la agricultura del municipio. Como él mismo explica, cultivar en jable otorga a las papas y verduras locales una limpieza y un sabor únicos, muy distintos a los que se obtienen en la tierra negra del norte.
Tingo es una enciclopedia viva de los sabores granadilleros. Con nostalgia y orgullo, recuerda la época en la que las famosas "naranjas de ombligo" de la huerta del cura se exportaban a toda Canarias. Hoy, es un firme embajador de los productores locales: desde las mieles de costa, medianías y cumbre, hasta los quesos premiados y el gofio ancestral molido en instalaciones con casi un siglo de historia.
El auténtico Escaldón de Granadilla
Si hay un plato que Tingo defiende como una verdadera "denominación de origen" del municipio, es el Escaldón de Granadilla. Frente a las versiones más comunes elaboradas con caldo de pescado, Tingo documenta y pone en valor la receta singular de la villa: una base de carne blanca con un buen sofrito de ajo, a la que se le añade agua, huevo y el inconfundible gofio local.
Entrevista Completa a Juan Agustín Pérez
"El tiempo es infinito y hay que buscarlo, porque también nosotros somos finitos."
Él es, sin duda, una de las personas imprescindibles detrás del sabor y la memoria de Granadilla.